Er is steeds meer aandacht voor de watervoorziening van melkkoeien. Dat is belangrijk, want voldoende wateropname leidt tot een optimale voeropname. En dat is weer belangrijk voor een goede start van de lactatie. Maar, hoe staat het met de watervoorziening van uw droge koeien?

Droogstaande koeien hebben een vochtbehoefte van gemiddeld dertig tot zestig liter per dag. Deze waterbehoefte hangt af van een groot aantal factoren, zoals temperatuur, relatieve luchtvochtigheid, vochtgehalte van het rantsoen en het gewicht van de koe. Gras bevat voor 80 procent vocht, sommige kuilen maar voor 45 procent. Door bijvoorbeeld hittestress, dat al vanaf 21 graden Celsius kan optreden, kan de vochtbehoefte verdrievoudigen. Omdat dominantie rond een waterpunt bij koeien geen uitzondering is, zijn minimaal twee waterpunten per groep nodig. Koeien geven daarnaast de voorkeur aan een grote (minimaal zeven centimeter per koe) en diepe (meer dan tien centimeter) waterbak.

Ook de waterkwaliteit is belangrijk. Het langdurig verstrekken van water met een matige of slechte kwaliteit kan een negatieve invloed hebben op de gezondheid van koeien en kalveren. Als het water op de drinkplaats niet smakelijk is, of schadelijke componenten bevat, drinken de dieren minder dan ze nodig hebben. Door een lagere wateropname, zeker ook in een periode van hittestress, kan ook de voeropname achterblijven. Een optimale voeropname in de transitieperiode is belangrijk voor een goede start van de lactatie. Controleer daarom ook eens de waterkwaliteit bij uw droge koeien via de Drinkbakcheck.